В 1812 году царь Александр I прекратил реформы, которые он проводил с момента своего восхождения на трон, а идейного отца реформ – госсекретаря Михаила Сперанского, отправил в ссылку в Нижний Новгород. Сделано это было потому, что в преддверии войны с Наполеоном казна остро нуждалась в средствах, в частности в субсидиях из Англии, которые не соглашались давать до отставки Сперанского.
В 1910 году в Англии вышла книга Нормана Ангелла "Великая иллюзия", мгновенно ставшая бестселлером. В ней утверждалось, что коммерческая, сырьевая и технологическая взаимосвязь европейских стран делает войну между ними не только бессмысленной, но и практически невозможной. Вывод верный, при условии, что во внешнеэкономических связях участвуют большинство ведущих предпринимателей стран.
В противном случае, при решении непростой дилеммы "начинать войну или нет", органы власти столкнутся с мощным давлением со стороны военно-промышленного комплекса, объективно заинтересованного в развязывании военных конфликтов. Предприятия ВПК – единственные хозяйствующие субъекты в экономике, для которых спровоцировать военный конфликт – естественный, а порой единственной действенный маркетинговый ход, способный не просто предоставить заказы, но и сохранить предприятие (если говорить точнее – его директорский корпус и акционеров).
Иллюзия, созданная книгой, развеялась уже через четыре года, когда более влиятельные промышленные круги как в России, так и в Германии оказались заинтересованы именно в обратном.